文／智慧鳥

有一種行星，它們原本繞著自己的恆星公轉，可是受到其他行星等天體的引力影響，結果被「踢」出該行星系，開始「流浪」於星系或宇宙之中，被稱為「流浪行星」，或星際行星。

星際行星 流浪宇宙

流浪行星被踢出原本所在的星系有很多原因，包括，和其他行星之間的相互引力作用。 過分靠近的其他恆星產生的引潮力。或者中央恆星發生超新星爆發、變為黑洞等的影響。

愛捉迷藏 流浪大軍

我們看不見流浪行星，但可以透過微重力透鏡法來發現它們。原理是，當一顆流浪行星經過某顆遙遠的恆星時，它的引力就像一個放大鏡，使恆星的光線發生彎曲，亮度也暫時增加。科學家像捉迷藏一樣，來「捕捉」流浪行星。

天文學家利用微重力透鏡法，首次成功地找到10顆木星質量的流浪行星。隨後，科學家根據一些觀測數據，對銀河系中的流浪行星數量進行了估算，得到的結果是大約有4000億顆！這一數字幾乎相當於銀河系中全部恆星數量的兩倍。

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