文與圖／穀莊稼

在我農田外圍長了一棵野生的樹薯，有一天，我看到兩位越南新娘，其中有一位有孕在身，拿著很單薄的菜刀在挖那棵樹薯，我跑過去看個究竟，起初她們以為我是來驅趕她們的，沒想到我是來幫她們的忙。

我試著用鏟子挖，都挖不動，之前也有用十字鎬挖掘過，但是這裡的泥土實在太硬了，根本挖不下去，何況她們拿的是一把菜刀。當天我看那位有孕在身的越南新娘，很認真、很期待想要挖出那棵樹薯，明知道挖不動，也不好傷她的心，三個人站在那裡看著樹薯嘆氣，最後她們也放棄了。

經過這事件之後，我一直想找個鬆土的地方，將野生樹薯插枝種植。由於樹薯成長占據的空間很大，所以農民一般都只種在貧瘠的山坡地，樹薯的抗旱性很強，插完枝只要顧活了，一整年不幫它澆水，都可以長得很高大。

早期農民種樹薯，會有工廠收購做成太白粉，不過現在的太白粉大都是用化學合成的，所以農民不再種樹薯來賣。

樹薯、黃金薯兩者的差異，是黃金薯比較受歡迎，它們成熟的時間都需要一年以上，樹薯比較沒有甜分，口感不鬆軟，而我挖出的這棵黃金薯，是生長在山坡地的農田裡，泥土比較鬆軟，有肥分的地方，所以挖出來一大串。

我帶回家趕快削皮切塊，一部分切小塊和米一起煮成飯，煮好的黃金薯飯直接放素食拌醬，就很開胃；也可以加野菜、絲瓜熬成粥。內人要吃炒飯，我就把黃金薯飯與素食拌醬炒一炒，另外黃金薯加糖煮成甜食，加紅豆或蓮子也很好吃。

剩下的部分切大塊，分袋裝好，置於冷凍庫，待要食用時，再切丁或小塊做料理。黃金薯不能存放在常溫中，否則薯心易腐爛發霉，造成整塊黃金薯都必須丟棄，那會很心疼呢！

此刻忙著炊煮黃金薯，享受著黃金薯的豐收，竟讓我想起那兩位越南新娘，渴望那棵樹薯的眼神，也許當時對她們來說，是很重要的一刻吧！而我卻無能為力幫她們一點忙，直到現在我內心仍有那麼一點愧疚呢！