文／穿山甲

許多人嚮往遠離都市喧囂的生活，選擇住在鄉間、山上，或是靠近海邊的地方。清新的空氣、天然的湧泉，以及沒有工業煙囪的天際線，讓人直覺認為這樣遠離汙染源的環境，會更加安全，完全不受汙染物質的影響。然而，看不見汙染的地方，真的沒有任何風險嗎？

汙染物質 蒸發沉降



在人跡罕至且工業發展稀少的區域，卻發現環境受汙染破壞的一個最著名例子，就是科學家在南極發現臭氧層出現破洞。缺少了臭氧層的保護，大部分的紫外線可以長驅直入抵達地表，對生物有著一定程度的危害。此外，研究人員也曾經在南北極與高山湖泊中發現汙染相關的化學物質。

會有這樣的發現，原因在於我們生活上使用的塑膠、染劑、清潔劑、電器及交通工具等，在製造、使用或丟棄時，會在無意間對環境釋放出化學物質，而這些化學物質在環境中卻不易被分解與轉變型態，會長期存在於環境中。當處在高溫環境時，容易隨著水或自身的蒸發作用移動到大氣，隨著地球大氣循環坐順風車移動到它處，一旦遇到低溫環境，化學物質又再凝結並沉降到地表。

這個過程不只發生一次，而是會反覆經歷數次的蒸發與沉降，使化學物質可以移動至偏遠地區，這個現象被稱之為「蚱蜢效應」。不同的化學物質有著迥然不同的物理與化學特性，與大氣的相互作用程度也會有所差異，故移動的距離與速度也會不同。此外，化學物質也會隨著河流或洋流移動，不過僅對水溶性的化學物質比較有效。會不斷遷徙的動物，如鳥類或魚類，也會攜帶化學物質進行長距離移動，例如，候鳥或洄游的鮭魚體內，都常發現到持久性的化學物質。人類在全球的經濟活動也會貢獻一些，將化學物質攜帶至其他區域。

生物累積 生物放大



這些移動至全球的汙染物質，被生物吸收或食用後，難以被身體代謝排出，長此以往汙染物會不斷累積於生物體內。此外，汙染物質還可能經由食物鏈逐漸聚集起來。例如，小蝦食用了被汙染的水草，小魚再捕捉這些小蝦，大魚再捕獵這些小魚，層層遞增，最終汙染物質將會轉移至食物鏈頂層的生物體內，使體內的有害物質濃度攀升至最高水平。

人類屬於食物鏈金字塔的最頂端，這意味著即使生活圈位於低汙染的鄉下，仍然有可能在菜市場或超市買到有問題的食材，不知不覺中讓有害物質進入體內。曾有篇報導指出，一位民眾偶然在某次健康檢查時，發現腎功能下降，進一步檢查測出尿液中砷含量超標。經詢問發現該民眾長期食用特定食材，停止食用後，腎功能才恢復正常。這顯示縱使食材各項檢驗都在合格標準之內，但長期食用固定食材，仍有可能將有害物質漸漸累積在體內。

雖然住在低汙染的鄉村中，確實可以隔絕多數的汙染接觸，但隨著大氣循環、洋流移動、動物或人類活動，汙染物質仍有可能移動到地球各個角落，再經由食物鏈進入到人體內。這揭示出一個迫切解決的重大問題，現今僅管控部分區域的汙染，已難以阻止汙染物質擴散，必須升級至世界各國間的共同管制。為此各國在聯合國的牽頭之下，已簽訂了許多公約，約束特定物質的生產與銷售，期望阻止汙染物累積於環境中，留下青山綠水。