文／德禪

檸檬桉的樹形很高大，株高可逾25公尺，在原生的甚至可以長到50公尺高；樹幹通直，上部分枝，下部老樹皮薄片狀剝落，呈現灰白色至粉紅色而光滑。

台灣人稱之為「猴不爬」，可能是聯想到樹幹同樣光滑的千屈菜科九芎（Lagerstoemia subcostata）。檸檬桉樹的根部分泌物能夠抑制其他植物的生長，具有強烈的排他性。

狹長披針形、卵形或小盾形單葉，互生，全緣，或略彎曲，葉基圓，葉端漸尖，葉柄短，中脈明顯，側脈羽狀。幼態葉有腺毛，成熟葉無腺毛。葉片經過搓揉，散發出檸檬香味，故名之為檸檬桉。

檸檬桉樹在3至7月開花，繖房花序再聚集呈圓錐花序，腋生，倒卵形花苞綠色，漸轉為褐色，花序軸短。杯狀花萼筒，前端萼裂片與4至5枚花瓣合生為蓋，花開時花瓣自花萼筒分離。

雄蕊多數著生於花萼筒邊緣，花絲白色，花藥細小，張開似球形粉撲；子房與萼筒合生，雌蕊心皮2至7枚，花柱1枚。

授粉後結壺形蒴果，褐色，花萼筒和雌蕊宿存，成熟時頂端開裂，內含多數細小種子。

台灣在日據時代引進檸檬桉，主要目的是檸檬桉的木材可以製成紙漿，樹葉可提取香水原料。

台灣較常見的桉樹，有檸檬桉和大葉桉；桉樹的另一個華文名字是尤加利樹，是桉樹屬名（Eucalyptus）的音譯。雖然繖房桉屬從桉樹屬獨立出來，大家仍然習慣泛稱為尤加利樹！