文／德禪

使君子科欖仁屬的大葉欖仁（Terminalia catappa）和小葉欖仁（T. mantalyi）在台灣都是很常見的植物，馬尼拉欖仁（T. calamansanai）則較少遇到。這三種欖仁樹被歸入同一屬，但是馬尼拉欖仁的花序和果實，較另外二種更為壯觀，更加精彩，有如放燄火一般，彷如一樹煙花。

馬尼拉欖仁的原產地是南洋群島，台灣在1935年經日本人由菲律賓引入，主要是當作園林景觀植栽或行道樹，但並不普及。其莖幹通直，株高可逾10公尺，上部多分枝，小枝細長，樹冠向周圍擴展，樹皮具有淺裂紋，板根發達。

橢圓形或倒卵形單葉，叢生於枝端，革質，全緣或波浪緣，葉基漸狹，葉端銳尖。葉表綠色而有光澤，葉脈凹下；葉背淡綠色，葉脈隆起；幼葉背多毛，成熟葉多光滑，葉柄短而光滑。

12月至翌年3月開乳白色或淡黃色小花，呈穗狀花序，頂生於枝端葉腋，花序斜上升，綻放時散發強烈味道。花序上部是雄花，下部則是雌花和兩性花；鐘形花萼筒，先端5裂，裂片三角形，呈梅花狀；缺花瓣，雄蕊10枚，花絲細長，呈放射狀；雌蕊位於花萼筒中心，子房下位。

授粉後結淡綠色橢圓形翅狀核果，具有角稜，扁翅2枚呈Ｖ字形，成熟時轉為黃褐色，內含長條形種子1枚。