文／本報綜合報導　

木瓜渾身是寶，據一項美國醫學研究指出，其木瓜果實、葉子、種子和汁液皆可入藥，所以有「萬壽果」美譽。木瓜屬於番木瓜科，含有抗氧化營養素，如胡蘿蔔素、維生素C、維生素B、類黃酮、葉酸，以及鉀和鎂等多種礦物質。研究顯示，木瓜有護眼、抗氧化、防癌、降血壓等功效。

醫學研究證實，木瓜的藥療功效，尤其木瓜果實味美汁多，具有抗氧化及增進免疫力。例如，木瓜水提取物對丙烯醯胺中毒的老鼠，能產生抗氧化和增進免疫作用。此外，在傳統中醫，木瓜的種子可以食用，有種苦澀的胡椒味；枝、葉、皮、根煮水喝可止吐瀉，及緩解肌肉痙攣。以下是木瓜的營養成分及功效。

胡蘿蔔素可護眼

木瓜含胡蘿蔔素，據台灣食藥署公布的木瓜營養成分，5月成熟的木瓜比8月成熟的木瓜的胡蘿蔔素多7倍。而胡蘿蔔素具有與自由基結合的能力，因此具有抗氧化效果，也對癌症、心血管動脈硬化或心肌梗塞有防治作用。

胡蘿蔔素在體內會因應身體需求轉化為維生素A，可維持眼睛溼潤，保護視網膜與角膜，具有預防乾眼症與夜盲症的效果。另外，木瓜中也含有的黃酮，如葉黃素、玉米黃質等。因此，多食用木瓜可預防乾眼症、保護眼睛黏膜，以及提升免疫力等功效。

葉酸、茄紅素防癌

醫學研究顯示，補足葉酸可減少罹患大腸癌的風險，因為它可以修復細胞基因，抑制大腸瘜肉與癌症的發生。木瓜除了含有抗氧化的胡蘿蔔素外，還含有茄紅素，其抗氧化作用是維生素E的100倍，可使活性氧無毒化。番茄、西瓜、紅葡萄柚、杏仁、番石榴和木瓜都含有茄紅素，經常食用，可降低某些器官罹患癌症的風險，同時還能延緩腫瘤的生長。

能美白又降血壓

木瓜含有多種豐富營養成分，如維生素C具有很好的抗氧化效果，不僅能美白、恢復肌膚彈性，還可促進肝臟細胞的再生與修復，降低罹患關節炎的風險。維生素C是水溶性的，可透過中和自由基發揮防護紫外線作用。

此外，鎂有降低血壓的功效，對身體發炎與失眠症狀有改善的功效；鉀可調節體內的鈉含量，透過排尿，改善高血壓症狀。

雖然木瓜營養成分高，但有些人不適合吃木瓜，比如孕婦，木瓜中含有天然乳膠成分，易造成子宮收縮，因此，孕婦不宜食用。還有乳膠過敏者以及腎臟病患者，對於腎臟病患者甚至是洗腎者，或者是患有高血鉀症的人都不宜食用。另外，胃酸過多者也不宜。

胡蘿蔔6益處

胡蘿蔔是一種根莖類蔬菜，顏色包括橘紅色、紫色、黃色等，胡蘿蔔在日本稱為「東方人參」。因原產地在歐洲又名胡蘿蔔，有含量很高的纖維素及硒元素，並富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素A、維生素B1、B2、B6、維生素C、胡蘿蔔素等，同時也含有鈣、磷、鐵、鉀、鈉、菸鹼酸及草酸等礦物質。

胡蘿蔔可生吃及熟食，其富含的維生素A為脂溶性，在體內很容易吸收，但建議以熟食為佳。胡蘿蔔這種橙色蔬菜是孩子不錯的晚餐選擇之一，因為它味甜且可口，質地極佳，對健康有許多好處，除了對人的視力有積極功效，它所含的營養成分受到多數民眾喜愛與青睞。

● 有益眼睛健康

這可能是胡蘿蔔最廣為人知的營養益處。胡蘿蔔的橙色來自類胡蘿蔔素抗氧化劑家族中的β-胡蘿蔔素。β-胡蘿蔔素有助於預防與年齡相關的眼病，如黃斑病變，每天攝取這種營養素可幫助保持眼睛健康。

● 能增強免疫力

β-胡蘿蔔素有助於體內維生素A的生成，這對於增強身體的防禦系統極為重要，尤其是在感冒和流感季節。維生素A能幫助人體對付入侵病毒，並再生新細胞以保持身體強壯。廣受大家喜歡的紅燒湯，胡蘿蔔是其中必不可少的食材。

● 益心降膽固醇

研究顯示，胡蘿蔔可以預防高血壓和心血管疾病，甚至可以幫助降低膽固醇。胡蘿蔔富含酚類化合物，能幫助放鬆血管和減少發炎，進而降低血壓。生吃胡蘿蔔比煮熟的胡蘿蔔更有助於降低高血壓，因為高溫會破壞紅蘿蔔的營養素。一般來說，增加蔬菜攝入量與增進心臟健康有關，黃色、紅色、橙色蔬菜具有抵抗心臟病風險的效用。

● 具有護膚作用

無論是想讓皮膚光鮮亮麗，還是希望傷口盡快癒合，胡蘿蔔都能提供有益的幫助。類胡蘿蔔素能保護皮膚，還有視黃醇、生物素和番茄紅素，都貯存在不起眼的胡蘿蔔中，所以吃胡蘿蔔可以讓皮膚變得更健康漂亮。

● 有助於抗炎症

胡蘿蔔富含維生素A和β-胡蘿蔔素等重要營養素，當然它在抗炎飲食中占有重要地位。這兩種營養素及其所含的纖維，以及一種叫做木犀草素的抗氧化劑都有助於對抗炎症。纖維有助於讓生活規律並促進腸道健康。一根中等大小的胡蘿蔔，就能提供每日推薦纖維量的10%左右。

● 保持大腦敏銳

研究證實，β-胡蘿蔔素能讓腦部保持警覺性，讓人擁有更健康年輕的腦力。日常飲食多吃含β-胡蘿蔔素的胡蘿蔔，不僅可以幫助增強記憶力，還可以幫助防止認知能力下降。由於胡蘿蔔促進眼睛、大腦和皮膚健康，胡蘿蔔稱得上是青春之泉。

雖然每天吃胡蘿蔔並不一定確保解決皮膚老化和視力下降的問題，但這種蔬菜確實能產生一定的作用。將胡蘿蔔或其他紅色、黃色或橙色蔬菜納入日常飲食中，就能以簡單的方式，獲得美味與營養的提升。