文／德禪

穗花棋盤腳樹（Barringtonia racemosa），又名玉蕊、水茄苳，是玉蕊科棋盤腳樹屬常綠喬木，廣泛分布於亞洲、非洲、大洋洲島嶼，也常見於台灣的海岸地區。

枝高可逾15公尺，多分枝；長橢圓形單葉，薄革質，常聚集於枝端，互生，鋸齒緣；夏季夜間開兩性花多數，呈下垂總狀花序，長可達1公尺，花苞成串；白色或淡黃色花瓣4枚，雌蕊花柱紅色，雄蕊花絲基部粉紅色，先端白色。長橢圓形果實，具四稜但不明顯，先端花萼片宿存，幼果綠色，漸轉為暗紅色；中果皮富纖維質，可飄於水面，內含種子1枚，種仁乳白色。

與棋盤腳樹（B. asiatica）同科同屬，棋盤腳樹的植株較高大，總狀花序不下垂，每一花序的花數較少，四方形果實明顯較大。

穗花棋盤腳的花苞正要綻放。圖／德禪
圖／德禪全開的花串。圖／德禪

穗花棋盤腳大部分花瓣與雄蕊已脫落。圖／德禪
穗花棋盤腳的幼果具明顯的稜。圖／德禪
穗花棋盤腳的果實前端宿存的花萼片。圖／德禪
穗花棋盤腳熟果的稜漸漸不明顯。圖／德禪
穗花棋盤腳長在枝端的葉簇。圖／德禪
穗花棋盤腳的幼果。圖／德禪果實漸漸成熟。圖／德禪