文／廖壬戊

斗六市南方郊區，有一隱密風景區──後庄子埤，鮮少人知曉。其匯聚來自東南方山區的芭蕉溪水流而成，水面廣闊達數頃，長滿布袋蓮繁密如毯綠意盎然，生氣蓬勃。夏天時節，萬花怒放洋溢著熱鬧氣氛，紫藍色花瓣在陽光照射下，顯得璀璨絢麗高雅脫俗，讓人感動得流連忘返。

後庄子埤吸引來一群紅冠竹雞，體態輕盈游走其上覓食魚蝦，飽餐後追逐嬉戲，快樂無比！偶爾有行人經過，驚起一陣騷動，飛奔向岸上落羽松林內躲藏，遂恢復靜寂。小小的落羽松林呈現在水中半島上，夏季綠葉繁茂蓊鬱，與藍天白雲、碧波綠水相映成趣，隆冬則枯萎褐黃，蕭條淒涼。

循著埤旁小路散步，緩緩吸口新鮮空氣，嗅聞泥土的芬芳，微風拂面，只覺心胸開朗。放眼周遭，廣袤水稻田阡陌縱橫，旖旎風光無垠無涯。全依賴後庄子埤灌溉，來自深山的泉水純潔無瑕，孕育出肥美香甜的稻米，成為在地名產。

走到叉路，突然聽到潺潺流水聲，趨前一看，長長的水壩橫擋住水流成湖，多餘的水溢出壩頂，由高涯滑落形成一道又一道瀑布，宛如水銀晶瑩剔透、閃閃發光。若是夕陽西下時刻，將瀑布渲染為金黃色，洋溢著詩情畫意，是文人墨客的最佳題材。

後庄子埤的建造年代，始於西元一八四二年（清道光二十二年），當時居民想種植水稻，集結錢財僱工用土草堆積成壩子，引進芭蕉溪水聚集成湖，適時輪流灌溉水稻，由於遠離鬧市，所以稱為後庄子埤。

民國四十五年，水壩被洪水沖垮，水利會特地撥款建造六門式水閘門堰堤控制水流。經過六十年後，由於水閘門老舊，經常有雜物阻塞，致使上游龍潭社區遇豪雨積水成災，於是水利局聘請專家設計，將舊有六門式閘門摧毀，改建現代化自動倒伏橡皮壩，洪水來時，能自動渲洩，具有灌溉兼防洪功能，也是觀光好據點。