文／記者李祖翔專題報導

擁有國際發展專業的楊筱筠，嚮往非政府組織（NGO）關懷弱勢的服務，所以在企業工作幾年後毅然投入基金會，當一名派駐在非洲馬拉威的專案經理，2年來經手貧弱孩童的教育補助、為學校打造濾水器，更幫助社區寡婦、身障謀生，她說，這樣的付出改變了人生態度，覺得能「生在台灣」何其有幸。

楊筱筠在曼徹斯特攻讀完國際發展研究所，先到貿易公司工作，因為被志願服務吸引，又到法國當義工1年，以文化交流的方式促進世界和平。結束心儀的旅程後，回台於餐飲、服務業就職，但工作意義始終困擾著她，「我希望工作能對社會有益，不只為股東賺錢。」於是做了轉職決定，從伊甸基金會國際發展處做到畢嘉士基金會非洲駐點，用田野調查、寫企畫的行動，為更多苦難者奉獻。

助益當地 提升國際發展

她負責的計畫多元，有教育、健康與經濟協助，在描述馬拉威免費讀小學的政策時，她表示太多孩子想讀書，卻沒有能力負擔一學期台幣50元的學校發展金，而小學入學率高達90%，中學40%，大學低於1%，究其原因是大學學費昂貴，一學期要1到4萬元台幣。讓她印象深刻的是一位住茅草屋、賣番茄的母親，得知孩子考上醫科，反應竟是哭一整夜，「因為繳不起學費，對孩子感到歉疚」，所以基金會提供他們助學金，目前資助21名大學生。

在健康衛生上，馬拉威一所小學2至3千人，廁所只有11、12間，楊筱筠的團隊就協助蓋廁所，而馬拉威人倚湖為生，洗碗、洗菜、洗澡、工作都靠同一來源，夏天容易感染霍亂，她便主持、參與裝設濾水器的計畫，受到居民與孩子的歡迎，因為水喝起來涼涼的，也不會再拉肚子；基金會另支持一個團體到12所學校，藉著教打桌球、網球，宣導愛滋防疫觀念；他們也輔導寡婦、身障團體自立，一起成立日托班照顧村裡小孩。

「雖然是提供幫助，可是要推動計畫、改變生活習慣並沒有想像中的容易。」對居民來說，楊筱筠是外來客，她得先融入、取得信賴才能辦事，所以有空就要拜訪基層、代表和官員，熟悉當地的步調與文化，取得共識，過程辛苦卻甘之如飴，認真的成果就是隨口道出「馬拉威國語是CHEWA語，我們在馬拉威北部，講的是TUMBUKA語」的區分。她熱愛工作，也期許用這種助人方式為台灣傳達友好印象，「尤其非政府組織的服務能為台灣提升國際發展，增加醫學生實習的機會，是利他利己的事業喔。」

樂觀豁達 給足面對勇氣

一般人聽到要去非洲或貧困社區服務都會打退堂鼓，楊筱筠卻自願前往，原因是明白「只有試著去了解才不會恐懼」的道理，而到馬拉威沒多久就愛上涼爽的氣候：「那裡夏天平均才20度，冬天10到12度，非常舒適。」治安上雖有竊賊，人身還算安全；休閒有游泳、夜晚小酌、看衛星電視、和社區媽媽唱歌跳舞；飲食僅止玉米粉加水，配大量鹽巴和番茄汁調味，但好在有會做台灣美食的廚師，讓她樂不思蜀。

楊筱筠喜歡冒險，在馬拉威也經歷許多在台灣不會遭遇的事，如搭麵包車，要等人滿了才開，一趟車程含等待共9小時，還跟雞羊擠一起；下雨像颱風，閃電會進到屋內，把所有打電腦的人電一下，屋外人則被雷擊送醫；還遇到有人抓貓頭鷹幼崽販售（在台灣屬保育類），同事好心買下，養到牠們會飛了才放生……還有很多驚險她不敢說，怕親友知道後不放心讓她去闖蕩。

說起弱勢關懷最大的魅力，她覺得付出的同時也有巨大收穫，在服務的個案中，有位家徒四壁的母親，患有愛滋病，一家生活不易卻深信上帝留她一口氣必有目的，樂觀地找尋生命出口，「媽媽的豁達讓我訝異，世上竟有人一無所有卻那麼認命、知足。與其說我在助人，不如說他們給了我面對困境的勇氣。」異國文化的差異讓她更懂得包容、感謝與珍惜現有，她也鼓勵大家「與其聽別人說，不如親身去感受」。