文與圖／趙華

綿綿春雨中，它依然這麼耀眼——黃的燦爛、紅的豔麗、橘的繽紛，有乳白的、有黃中帶紅的、還有那鮭肉紅的，讓人好想咬一口！當它綻放，路人總要回頭多看它一眼。它的花萼合生成筒狀向後延伸，就像公雞腳上的突起，裡面有蜜，常吸引許多蜜蜂、蝴蝶來訪。

那圓圓的葉片，和蓮葉很像。下雨了，葉片不溼，也和蓮葉一樣在葉面形成晶瑩的水珠滾動。孩子們拿著它的葉片玩水珠，就可以玩一個下午。

來自中南美洲的它，被西班牙人從新大陸帶回了歐洲，瑞典的現代生物分類學之父林奈認為那圓圓的葉子像盾、由五枚花瓣組成的花像頭盔，都連在蔓生的莖上，就像古代羅馬人將打敗的敵人的盾、盔甲串起做成的戰利品，而以拉丁文Tropaeolum「戰利品」為它命名。

相較之下，它的中文命名方式沒那麼有想像力——葉似蓮葉，花朵以金黃色為主，所以名為金蓮花。不長在水中，而生於陸上，又被稱作旱金蓮或旱荷花。

在台灣，它被當成景觀植物；在國外，它一身是寶，是藥用植物，也是食物。它那富含維他命C的花和葉常被拿來做成沙拉，也有人炒來吃，有微微的辛辣味，據說味道像芥末。塊根在它的原產地安第斯山脈是重要的食物來源之一，含有澱粉，可以當成馬鈴薯的替代品。未成熟的種子用醋醃漬後，可以當作調味料或盤飾。

可是，回頭看看院子裡開得嬌豔的金蓮花，怎麼捨得摘下它？台灣的夏天對它來說太熱，它通常無法在平地越夏。所以，在短暫的春天結束以前，還是把它留給蝴蝶吧！