【本報綜合外電報導】「將棋」是日本極具代表性的傳統文化之一，然而，從日本將棋聯盟前身創立以來的102年間，始終沒有女性，成為正式職業棋士，如今將迎來歷史性突破！31歲的西山朋佳26日宣布，將行使成為正式棋士的資格，預定2027年4月1日升為四段，成為日本將棋史上首位女性棋士。身兼女流四冠、累計5期奪得女流最高頭銜「白玲」的她，選擇跨越制度門檻，向更高層級的職業對弈舞台邁進。

根據《讀賣新聞》、共同社報導，西山在東京都澀谷區的將棋會館舉行記者會，談及決定時表示：「我想與更強的對手交手，也希望投入追求更高境界的戰鬥，因此決定行使這項權利。」她也強調，未來仍希望參加女流棋戰，並將全力以赴迎接每一盤棋。

日本將棋界的職業體系分為不分性別的「棋士」與僅限女性的「女流棋士」。過去，女性若要成為正式棋士，必須通過棋士養成機構「獎勵會」的嚴格考驗，或經由編入考試取得資格，至今沒有女性成功跨越這道門檻。

性別平等 百年聯盟歷史性突破

為拓展女性棋士的職業發展途徑，日本將棋聯盟2025年通過新規，允許累計5期奪得女流最高頭銜「白玲」者取得棋士編入資格。這項制度以女流棋戰的實績作為晉升依據，曾引發不同意見，但最終在聯盟例行大會獲得過半數支持。西山10日贏得第6期白玲戰七番勝負，累計第5度奪冠，成為新制首位適用者。

西山出身於大阪府大阪狹山市，2010年加入獎勵會，曾一路晉升至三段，卻未能在決定能否升為四段的三段聯賽中取得資格，2021年退會，轉戰女流棋界。2024至2025年，她也曾參加棋士編入考試，但未能通過。如今，她憑藉女流棋戰的長期累積，再度叩開正式棋士的大門。

對於制度為女流棋士提供新的晉升途徑，西山表示十分感謝，認為這讓退會後的競賽成績也能獲得評價，並為活絡女流棋界創造新的方向。她指出，女流棋士已有50多年歷史，是前輩們一步步累積才有這段歷史，自己也有責任努力刷新既有成就。

目前為女流五段的西山，女流頭銜累計24期，排名歷代第3，長年站在女流棋戰第一線。明年春天，她將以編入棋士身分展開新職涯，雖不具備參加名人戰排名賽的資格，仍將迎戰正式棋士的競爭。

西山的突破不僅是個人生涯的新起點，也為日本將棋界的性別平等與人才培育開啟新篇章，在新階段表現備受關注。