文／陳韋哲

每年中秋節的時候，你是否會和家人一邊吃東西，一邊賞月呢？看著那一顆又大又圓的月亮時，你是否還會試圖想要在月亮中尋找嫦娥、月兔、吳剛等角色的身影呢？

嫦娥奔月的神話故事，其實源自於嫦娥的丈夫后羿所得到的兩顆不死藥。后羿是上古時代一位著名的神射手，傳說當時天上有十顆太陽，導致大地炎熱，草木焦枯，民不聊生。后羿用弓箭射下了九顆太陽，解救了蒼生，因此從西王母那邊獲得了兩顆不死藥作為獎勵。

后羿將這兩顆不死藥交給妻子嫦娥，打算之後一起服用，沒想到后羿的徒弟逢蒙對不死藥懷有貪念，便趁著后羿外出時出手搶奪。嫦娥情急之下，便將兩顆不死藥吞下，突然間身體變得輕飄飄的，就這樣飄到了月亮上，並在那邊的廣寒宮住了下來，從此和丈夫后羿「天人永隔」了。

那麼在月亮上陪伴嫦娥的玉兔跟吳剛又是怎麼來的呢？在戰國時代楚國詩人屈原的作品當中，就有月亮上有兔子的傳說了。根據後人的研究，應該是人們將月球上的陰影，想像成了兔子的形狀，再加上嫦娥奔月這個神話故事的影響，認為嫦娥一個人待在廣寒宮挺寂寞的，就讓玉兔成了陪伴嫦娥生活的萌寵。

當然，玉兔也不是閒閒沒事等吃飼料而已，在漢代的樂府詩歌當中，就已經給了玉兔明確的任務──搗藥。搗什麼藥呢？就是幫嫦娥製作能夠返回人間的靈藥。然而這個故事也有許多的變體，像是玉兔本來就是幫西王母製作不死藥的兔仙。在知道嫦娥誤食不死藥飛升到月亮上之後，西王母很同情她，於是派了自己身旁的兔仙也來到廣寒宮陪伴嫦娥。但是陪伴歸陪伴，製作不死藥的工作還是要繼續做的。

至於吳剛則是另外一個來源的故事了。相傳吳剛本是一名樵夫，他在學習求仙之道的過程中犯了一個嚴重的過錯，因此被玉皇大帝處罰，來到月亮上，砍伐一棵會迅速癒合砍伐傷口的桂樹。有點像希臘神話中的薛西弗斯一樣，不斷地把一塊巨石推上山頂，又從山頂滾回山下。吳剛和薛西弗斯，一個中國一個希臘，不同的文化背景脈絡，卻共同地應證了「永恆」對於人類的折磨。 （待續）