文／陳文榮

我家大門右側種了一盆馬拉巴栗，樹幹特別壯碩，栽種至今已有60年。

這棵馬拉巴栗，是我結婚第一年的母親節，送給岳母的禮物。岳母很喜歡種植花木，收到這盆栽非常高興，便將它放在自家頂樓細心照顧。

後來，我們一家也遷居到林口同一個社區，岳母把這盆馬拉巴栗一起搬了過來，繼續悉心照料。一段時間後，岳母因搬進大樓，沒有地方可以繼續照顧盆栽，便要我們把馬拉巴栗搬回家。

我將它移植到庭院的另一個角落，沒想到生長得非常快，短短兩年就長到二樓高。

馬拉巴栗開花後會結出橢圓形果實，成熟果實內含十多粒白色種子，種子炒熟後有類似花生的味道。至於「美國土豆」等俗稱（編按：「美國土豆」是馬拉巴栗／發財樹的早期別名，種子的胚芽含有微量氰氫酸具微毒性，不能生吃。參考農業部農業知識入口網），我過去曾誤以為與夏威夷的火山豆是同一種植物，後來才知道兩者並不相同；馬拉巴栗原產於中、南美洲也與原產地澳洲的火山豆不同。

有一年颱風來襲，馬拉巴栗被強風吹倒。妻子說：「如果再種回院子裡，長大後不好管理。」於是決定將它挖起，改種在花盆裡。特別選了一個大型花盆，保留根部重新栽種，擺在大門口，迎接來訪的親友。

冬天時，馬拉巴栗會落葉，枝幹顯得光禿；到了春天，便重新長出大片綠葉，恢復盎然生機。妻子格外珍惜這棵樹，因為它原是送給岳母的禮物。岳母往生多年，這棵馬拉巴栗便成了我們對她的珍貴紀念。

經過兩代人的悉心照料，它也成為家中最具意義的盆栽。日後我也會交代子孫，往後要好好守護這棵樹，讓它繼續生長，也將這分跨越兩代的情感延續下去。