【本報台北訊】只要錄一段說話，就能推算「聲音聽起來幾歲」，研究發現，失智症患者說話的方式，聽起來會比實際年齡老。說話愈「老」，其他老化指標也愈老；「語音年齡差」愈大，代表認知表現可能愈差，在出現記憶力衰退的阿茲海默症與非語言型額顳葉失智，最為明顯。

我們是從何時開始變老？說話的節奏和話量，可能反映大腦老化的程度。一森診所記憶健腦中心院長、台北榮總神經內科特約醫師王培寧在臉書分享相關研究，她表示，語音年齡差是以語音推算的年齡減去實際年齡，如果數值為正值，代表說話聽起來比實際老；可能反映大腦老化的程度，但目前還在研究階段，還不能用於診斷。

至於為何研究「說話時鐘」？若能把說話變成可量化的老化指標，或許能成為便宜、大規模使用的工具。王培寧指出，腦影像、DNA甲基化等老化時鐘能估算老化，但昂貴又難普及。目前研究發現語音年齡差與腦齡的關聯最強，且老化指標和血液p-tau217、腦部影像推算的腦齡、DNA甲基化推算的生物年齡同步。