文／郭文平（文化大學新聞暨傳播學院院長）

近期國內外教育界接連出現不少擾動。法國高中生因教育資源分配不公走上街頭，抗議浪潮擴大至全國，吸引超過25萬人走上街頭；英國不少大學因嚴重財務赤字而裁員、停辦課程，引發教職員工罷工抗議；無獨有偶，台灣也有大學因裁撤系所辦公室及行政助教等人力，引發學生校園抗爭，爭議方興未艾。

雖然原因各有不同，但國內外教育現場的紛爭，許多都與經濟壓力有關。法國政府面臨財政赤字及刪減教育經費的壓力，部分高中師資短缺問題嚴重，學生甚至面臨「沒有老師」的窘境。此外，氣候變遷下歐洲夏季日益炎熱，傳統沒有冷氣的教室，也因經費不足而難以改善。同樣的，在英國，不少大學因財務缺口而大舉裁員、停辦課程，甚至讓學生擔憂開學後「沒有課可以上」。

反觀台灣，少子化最嚴峻的寒冬預計將在116、117學年度進一步浮現。不少大學先前已開始整併系所，新學期更有大學直接縮減系所行政人員，過去由行政助教協助的選課或事務性工作，不是交給AI，就是集中統一處理。這些做法顯然與降低營運成本有關，但人事過度精簡，也衝擊學生選課及教務所需的協助，引發學生在校園及網路上不斷抗議。

教育一直是良心事業，不過遇到財務問題，即便是高等教育也很難支撐。台灣私立大學財務高度仰賴學雜費收入，人事成本又占了相當高的比例。在少子化的情況下，預期未來學費收入減少，逼得大學不得不「提前準備」，精簡人事成本，同時對那些「不賺錢」的科系進行整併或裁撤。然而，當學校將經營效率擺在首位，教育品質與學生權益是否也在不知不覺中受到影響？

無可諱言，無論是哪一個層級的教育，「人才」依然是教育場域最重要的資產。除了教師，行政人員也是維繫學校運作的重要關鍵。然而，少子化及財務問題已成為教育現場的夢魘。為了生存，教師不得不放下部分教學及研究工作，四處招生。大學端多元的入學管道，更使招生工作幾乎全年無休，每逢不同招生時程，教師及行政人員便忙著打電話「穩住學生」。

更值得憂心的是，少子化正在改變台灣高等教育學科結構。由於學生稀缺，不少大學為了爭取生源，廣開受歡迎科系，縮減不受歡迎科系。例如現今AI發展受到各界看好，一堆學校不是將既有科系改名掛上AI，就是直接廣開AI相關學程，試圖在僧多粥少環境下「撈到更多學生」。這些調整未必沒有教育上的必要性，但如果只是迎合招生市場，缺乏長期師資及課程規畫，恐怕只是將教育包裝成另一種招生商品。

當大學科系的設立與存廢，愈來愈受到學生及家長對未來就業期待的影響，長久下來，台灣的大學恐怕只剩下被認為容易就業或能賺錢的科系。問題在於，大學難道只是為了培養當下就業市場需要的人才？人文、社會科學及部分基礎學科，難道就因為招生不佳而失去存在的價值？大學原本是培養人才的搖籃，也是知識生產與文化傳承的重要場域，失衡的學科結構，勢必影響台灣社會長遠的發展。

可惜的是，面對少子化所帶來的教育困境，目前仍看不到足以讓教育現場安心的長期對策。雖然政府近年已提出私校轉型、退場及高教資源調整等政策，但仍難以解決教育現場的根本問題。學校端依然只能靠著自己單打獨鬥，為了維持營運而精簡人力、整併系所，最後卻可能讓學生犧牲自己的學習權益，甚至必須走向校園抗議。

從法國到英國，再回頭看看台灣，儘管各國教育問題的成因不同，但都反映出教育資源與制度調整所帶來的衝突。可以預見，目前台灣教育現場的爭議恐怕只是冰山一角，隨著少子化衝擊持續擴大，未來可能還有更多問題陸續浮現。面對這場早已可以預見的教育危機，政府、學校、教育工作者及社會各界，不能只是各自擔憂，更不能任由學校單打獨鬥，而應共同提出具體可行的長期對策。畢竟，少子化不只是招生不足的問題，更關係到台灣未來教育資源的分配、人才培育及整體社會的發展。