文／丹青

台灣地處亞熱帶，是西伯利亞、日本、韓國等地區候鳥南飛避寒、覓食之處。

北部的淡水河、大漢溪，曾是十九世紀外來移民最重要的水路，上游擁有茂密的森林與豐沛雨量，加上新店溪及基隆河，匯流形成了寬廣河域與河岸溼地。因著水文的引動，水生、植被演替，蘊含了高濃度的營養源，極有利於螺、貝、昆蟲及魚蝦等在此繁衍生息，也吸引鳥類前來覓食棲息。

穩定的食物來源與安全的生活場域，吸引北方候鳥特別是雁鴨類定時南飛群聚，讓這片溼地充滿了生命力。當淡水河因經年淤積、船舶無法靠岸後，人潮、商機退去，河岸邊逐漸變為長滿雜草的沼澤地，反而成了候鳥及雁鴨的天堂。

台北市早在一九八三年便設立了「台北市中興橋、華江橋候鳥生態保育區」，面積達兩百零三公頃，範圍包括淡水河流域的大漢溪和新店溪交界，北起中興橋，南至華江橋，西至新北市界間的水域。

一九九二年，台北市政府設立「華江橋雁鴨公園」，除保育野生動物外也可供市民休閒、賞鳥。

一九九七年，候鳥生態保育區往新店溪上游擴增至永福橋，面積達兩百四十五公頃，並更名為「台北市野雁保護區」。

一九九八年，雁鴨公園改名為「華江雁鴨自然公園」，其中，中興橋到華江橋之間，民眾經常利用的龍山、雙園、華中河濱公園，有各種休閒、運動設施和公園綠地，靠近河邊的水域生態環境則有泥灘、沙洲、草澤等，方便生態教育的推廣和管理。

華江雁鴨自然公園又規畫為核心區、緩衝區與永續利用區，分層管理。

核心區：實際的野雁保護區，也是公園內的主要溼地復育區，重點在棲地復育及維護，並不對外開放。

緩衝區：屬於教學園區，內有潮池生態、淡水池生態、水域生態以及草澤植物等四大區塊。

永續利用區：賞鳥活動及親子休閒區域，設有賞鳥步道、賞鳥廣場、親子活動區等，民眾可在此從事對環境沒有過多干擾的活動。

雁鴨公園除了一般河濱公園設施外，周邊多了蘆葦叢叢的沼澤，以及廣大的沙洲淺灘與溼地，每年九月至隔年四月間，總會有數以千計的小水鴨、白眉鴨、花嘴鴨等雁鴨科及鷸鴴科的鳥類來訪，也成為賞鳥人士必來的熱門拍照地點。

此外，北市動保處和華江社區發展協會，也會在這段時期共同舉辦「華江雁鴨季」，包括賞鳥步道健行及解說等活動。

華江雁鴨自然公園是台北都會難得一見的沼澤生態及賞鳥園區，亦可見對岸新北市寬闊的河景及新北大橋的斜張橋美景，雖位在華江及中興大橋堤防之外，絕對值得穿過水門前去探訪。