文／余遠炫

皇甫嵩與朱儁攜手打退了黃巾部隊，但負責攻打冀州的盧植，卻突然無緣無故被撤換下來。盧植是東漢大學問家馬融的學生，也是著名經學家鄭玄的同門師兄弟，不僅學問好，還是優秀的軍事家。為何他指揮作戰打贏了黃巾賊，卻在戰場上被換了下來？

原來宦官暗示盧植，要給他們一些「禮物」意思一下，盧植假裝聽不懂不願意賄賂，結果遭到宦官誣陷，押進囚車要送回洛陽審判。盧植的的缺額，則由西北軍的將領、曾被黃巾賊打敗的董卓擔任。打贏的被關，打輸的卻沒事，差別就在於董卓送了很多禮物給宦官。

盧植後來被營救釋放，由皇甫嵩接手盧植與董卓的戰場。這時，天公將軍張角因為染感瘟疫去世，他的符水與法力沒有辦法救自己一命，他的弟弟張梁也被皇甫嵩打敗並取下頭顱。皇甫嵩趁勝追擊，與巨鹿太守共同攻打張寶，將他斬殺。張角辛苦組織十多年的太平道與黃巾軍，僅僅一年時間，就這樣被皇甫嵩、朱儁等將領瓦解了。

黃巾之亂平定後，漢靈帝依舊過著荒唐糊塗的日子。他原本有一位姓宋的皇后，是竇太后挑選的，然而漢靈帝嫌她太古板，宦官們也討厭她。竇太后去世後，宋皇后失去依靠，宦官就誣賴她用「巫蠱」詛咒皇帝，宋皇后因此被廢，漢靈帝另立何貴人為皇后。

何皇后的父親是個屠戶，名叫何真。漢靈帝遴選天下美女進宮時，何真賄賂了負責的宦官，讓女兒順利進入宮中成為貴人，還為漢靈帝生下兒子劉辯。

漢靈帝光和三年（一八○），何貴人被正式冊立為后。靈帝去世後，劉辯即位，因為年僅十四歲，所以由何太后掌權。何太后封其兄何進為大將軍並參錄尚書事，既管軍事也負責行政事務。

由於何進認為，對他造成困擾與影響的，不是黃巾賊而是宦官；特別是大宦官蹇碩，打算立王美人與漢靈帝所生的兒子劉協當皇帝，與他作對。因此何進在幕僚袁紹的協助下，扳倒了擁護劉協的蹇碩，還除去了董太皇太后的侄子、驃騎將軍董重。