文／黃逸稜

每年大約十月到次年三月間，黑面琵鷺會從朝鮮半島及遼東半島飛到台灣過冬。台南的七股是最知名的黑面琵鷺棲息地；然而近年有部分黑面琵鷺被發現在更南方的茄萣溼地。因為位於高雄的茄萣溼地，提供了鳥類豐富的食物與絕佳的隱蔽性。

這塊風景優美的沼澤地鮮少人知道，它就位於茄萣小鎮的外環道路邊，沒仔細看到慢車道旁的告示牌，很容易就呼嘯而過。這塊溼地有著人文與自然的元素存在。原來早在日據時期這兒是烏樹林鹽場的一部分，國民政府來台灣後繼續製鹽產業，並設置槍樓。至於為何設置槍樓呢？這是因為早期鹽是專賣制度，為了防止偷鹽私賣，政府設置槍樓做為防緝的工作站。如今，這座六角形的槍樓成為歷史建築，述說著台灣製鹽護產的歷史。到了一九八七年興建漁港時，這片鹽田成為海底淤泥沉澱池，也就是現今溼地的範圍。

茄萣溼地有一部分是填海造陸的內陸沼澤溼地，還有一部分是天然海岸溼地。特殊的是，溼地內陸高於海平面，有土堤圍繞，成為容納降雨的滯洪池。因南部聯接海岸，沼澤成功孕育出彈塗魚、貝類、蝦蟹等，成為鳥類的豐富食物。在溼地棲息的鳥類曾記錄到高達一百四十種，以雁鴨科和鷺科為主，其中每年現蹤的黑面琵鷺更受到賞鳥人士的注意。

茄萣溼地的紅樹林植物以海茄冬為主，欖李和五梨跤較少。然而當沼澤堤岸的蘆葦逐漸抽出花穗，十二月底時轉為黃褐色時，高高的蘆葦花在堤岸上隨風搖曳，形成金黃色的自然屏障，將水面上休息、捕食、遊戲的鳥類安全的守護著。

茄萣溼地有兩座大型的賞鳥遮蔽木屋，假日有解說員指引遊客賞鳥，也會協助遊客拍照，讓遊客帶著美好的照片回家！