文／吳厚德

當我們知道水稻田是溫室氣體排放的重要來源之一，下一個問題自然是：「那我們可以怎麼做？」其實，農民和科學家們早已開始思考這個問題，並且在田間展開了一連串的嘗試。這篇文章要帶大家認識幾種目前正在實行的「氣候友善農法」，讓稻田在提供糧食的同時，也能減輕地球的負擔。

一、間歇灌溉 讓空氣進入土壤

傳統的水稻田經常是整個生長期都維持積水，形成長時間缺氧的狀態，這正是甲烷產生的溫床。為了減少甲烷產生，許多國家開始推動「間歇灌溉」（Alternate Wetting and Drying, AWD），簡單說就是讓稻田有規律地「乾一下、溼一下」。

當水位降低到一定程度時，讓空氣進入土壤，抑制產甲烷菌的活性。這種方法不但能減少高達30%以上的甲烷排放，還能節省灌溉用水，一舉兩得。不過，農民也需要調整耕作節奏，密切注意水位，並配合田間管理，才能達到最佳效果。

二、正確施肥 降低氧化亞氮排放

另一個重要的溫室氣體是氧化亞氮，這通常與施肥有關。傳統農法為了促進生長，常在播種或插秧前一次性施下大量氮肥，但這樣容易造成浪費，還會增加氧化亞氮的釋放。

現代農法建議改用「分次施肥」和「配方施肥」，依照作物實際生長狀況與土壤養分需求，適量添加肥料。此外，使用有機肥或緩釋肥，也能延長肥效、減少損耗與氣體逸散。這些做法都能幫助稻田更有效地吸收肥料、減少排放。

三、稻草處理也會影響排碳量

每次收割後，農田中都會留下大量的稻草與根系。這些植物殘體如果直接翻耕回田、或在積水狀態下分解，會提供甲烷菌豐富的碳源，導致大量甲烷排出。

因此，有些農民選擇將稻草先晒乾、堆肥，或與其他有機質混合製作成有機肥，再回施於田間。這樣一來，不僅能減排，還能改善土壤結構，提升地力。

四、選育低排放的水稻品種

現代育種技術也開始考慮「氣候效益」。有些研究團隊致力於選育「低甲烷排放」水稻品種，例如根系結構不易導氣、或分泌物較少的品系，這些品種種下後，田間排放量明顯下降。

台灣目前也有相關研究正在進行，未來我們可能有機會吃到「低碳米」，不只美味、健康，還能為地球盡一份心力。

五、共學共耕 傳承永續農法

要實行上述方法，農民必須投入更多心力，也可能需要新的設備與技術。這時候，政府與學界的角色就變得格外重要。像是在東南亞地區，已經有國家透過補助水位管測器、提供技術培訓，協助農民實行間歇灌溉。

在台灣，也有許多大學與農業試驗所進行示範計畫，甚至由在地社區一起參與，建立「共學共耕」的平台，讓永續農法不再只是少數人的理想，而成為大家可以一起實踐的日常。

氣候變遷不是遙不可及的議題，它正在我們腳下的田地悄悄發生。好消息是，我們有方法可以因應。只要願意嘗試，一點點灌溉方式的改變、一點點施肥技巧的調整，就能為地球減少許多看不見的氣體。

下一篇，我們將進一步介紹一個看不見的主角──土壤益生菌（森林微生物組）。這些微小的生物，正在悄悄地改變我們對農業與氣候的想像。