【記者江俊亮嘉義報導】阿里山林鐵21號蒸汽小火車，是台灣第一輛28噸級的登山火車，退役後曾在嘉義公園展示44年，經過18個月的修復、9個月試車，6日復駛首航，重現百年蒸汽火車風華。

高齡112歲的SL-21蒸汽小火車，是美國萊瑪（LIMA）公司於1912年製造，採用夏伊（Shay）直立式汽缸、傘型齒輪驅動。這款蒸汽火車是美國發明家、木材企業家伊弗倫．夏伊（Ephraim Shay，1839–1916）設計，具有高扭力、爬坡力強等特性。

圖∕記者江俊亮

阿里山林業鐵路及文化資產管理處表示，阿里山林鐵開闢初期，日本總督府僅購進18噸級的Shay蒸汽火車，到了1912年，林鐵闢建Z字形路段（第一分道至第四分道），原有的18噸級蒸汽火車，已無法負荷高達6.67%斜度的陡坡，於是再從美國萊瑪公司購進28噸級小火車，以因應阿里山坡度陡、隧道多等環境。

圖∕記者江俊亮

第一輛購進的28噸級小火車，編號為21號，成為台灣第一輛28噸級的登山火車，伐木時期配置在奮起湖車庫，負責木材載運。退役後，自1975年起陳列在嘉義公園，前後共展示44年，直到2019年才由林鐵文資處運往台中機械工廠修復。

這輛乘載許多人記憶的老火車頭，過去從嘉義開到阿里山要花費6個小時，由於早年阿里山公路（台18線）還未開闢，因此上阿里山僅能靠登山小火車，且信件交送也必須仰賴小火車，因此SL-21號小火車頭右前方，附掛有一個鐵製的郵政桶，相當特殊。

圖∕記者江俊亮

林鐵文資處表示，阿里山21號蒸汽小火車6日復駛首航後，今後每個月第一個周六，將聯掛檜木車廂行駛嘉義－北門之間，每日來回10班次，讓乘客體會這輛世界鐵道的珍貴遺產。