文／瑞秋．威廉斯

你可能聽過不少故事，訴說飢餓的毛毛蟲在變成美麗的蝴蝶之前，會大口大口地吃著葉子。

蝶蛹是堅硬的保護殼，如同蛾繭—─它隱藏著一個叫做「蛻變」的複雜過程。在這個保護殼中，毛毛蟲會變成蛹，然後長出雙眼、翅膀、腿，以及其他身體部位。

不過，毛毛蟲在蝶蛹內，會產生什麼樣的變化呢？透明的蝶蛹靜靜地掛在樹枝上，我們可以看到蝴蝶色彩絢爛的翅膀在裡頭擺動。

兩周後，原本光滑的蝶蛹變得透明，開始顯露出這個生物的豔麗翅膀及觸鬚。

終於，蝴蝶來到這個世界，展翅飛翔！快來瞧瞧帝王斑蝶的這個神奇時刻，見證牠如何準備踏上此生最重要的旅程，透明的蝶蛹靜靜地掛在樹枝上，我們可以看到蝴蝶色彩絢爛的翅膀在裡頭擺動。

當蝴蝶剛破蛹而出時，牠的翅膀又小又皺；身體因為充滿水分而顯得肥胖。

首先，牠會將嘴巴的各個部位融合在一起，以形成口器：口器是蝴蝶用來吸食花蜜的工具，形狀有點像吸管。

然後，牠將血液注入翅膀，好讓翅膀展開且變得平整。

大約在破蛹而出的一小時後，蝴蝶的翅膀就可以使用了。

通常，蝴蝶會在3到4小時以內學會如何飛翔。而接下來的任務就是尋找食物，並且找到能和牠一起孕育小寶寶的伴侶。

內容與圖節錄自〈慢下來看世界：給孩子50趟有趣的自然之旅〉，碁峰資訊授權用