文／沙達德‧凱德、薩拉‧費隆

我們已知所有的物質都是原子組成的。原子是非常小的粒子，至於組成原子的粒子，質子、中子和電子，當然就更小了。

原子可以看成是組成所有物質的積木，小至一根頭髮、大到火星、或者是你的鼻子、呼吸的空氣，都是原子組成的。

分開來看：原子非常小，有多小呢？一滴水裡竟然有多達100億萬兆個原子。質子跟中子質量差不多，位於原子核內，帶正電。中子是中性不帶電，所以才叫「中」子。電子非常輕，質量比質子、中子小2000倍左右，在原子核外繞行，帶負電。

這就是我們說過的，電性（是否帶電）是物質的基本特性，有些物質帶電，有些物質不帶電。不過要強調的是，剛剛提到的這些粒子，它們所帶的電荷是固定的，不會改變的喔！

而電子所帶的電荷量是最小的電荷單位，也就是基本電荷，以字母「e」來表示物體帶電核時，其電荷量會是基本電荷的倍數，例如：

q=-2e，q=+10e，q=-1000000e（「q」指電荷量）

內容與圖照節錄自《我的第一本電磁學》，三民書局授權使用