文／黃逸稜

嘉義新港是一座充滿人文氣息的小鎮，最著名的景點奉天宮是許多人的信仰中心，每年都有盛大的媽祖遶境活動。最近，新港多了一處古蹟景點──培桂堂，訴說著過去在地仕紳家族與歷史的故事，而且還與「雲門舞集」創辦人林懷民有關呢！

原來，這兒是林懷民先生的祖厝，培桂堂是他的祖父林開泰所設的診所與住家。小時候就熱愛舞蹈的林懷民常在祖厝的院子手舞足蹈，主屋的前廊，就是他幼時表演舞蹈給長輩欣賞的舞台呢！

培桂堂不是一座宏偉的建築，而是一處優雅樸實的平房宅第。整座房舍為向內延伸的長方形廓地，最前面是診所，如今還保存著當年使用的醫療器材。住宅的部分，有著台灣傳統的設計，主屋與兩側廂房各有不同的使用功能，如大廳、讀書間、食飯間，灶腳等。兩側廂房中間種有桂花樹，長形小庭院是培桂堂的特色。

林開泰醫師是日治時代的詩人與書法家，取得醫學學位後返鄉行醫，若遇到貧窮的病人便不收取費用，所以他有「詩人良醫」的雅名。他共有十一位子女，個個成就傑出，長子也就是林懷民的父親林金生，他曾擔任縣長、內政部長、交通部長等重要職務。想像當年林家兄弟姐妹在桌椅上用功讀書的畫面，真是一幅溫馨勵志的畫面。

培桂堂雖然不大，但是內涵著歷史、政治、建築、醫療與文化的價值，是非常值得拜訪的地方。此外，新港多年來由在地人積極的社區營造，創造出許多藝文空間。有機會來新港一日遊，可以順便品嘗新港糕餅、美食，相信會有豐盛的收穫。