文／幼藍

三色堇是挪威戶外常見的花卉，不論是在公園的花壇、人行道上的花盆，抑或私宅庭院的花圃，乃至原野的草地上都能見其芳蹤。花型有大有小，花色紫、白、黃、紅、藍深淺不一，花瓣的色斑、條紋，或鑲邊、或漸層變化多端，為卸除冰雪未幾的大地捎來春的氣息，自然深受挪威人喜愛。

春天野外草地上綻放的三色堇花叢。圖／幼藍

堇菜科堇菜屬（Viola）的三色堇在挪威有原生、園藝栽培兩種。原生三色堇（Viola tricolor）是挪威春天常見的野花，植株矮，花朵小，花的直徑4公分左右，花有5瓣，以紫、白、黃三色為主。園藝育種分成大花三色堇（Viola x wittrockiana）、小花三色堇（Viola williamsii）兩大類，與原生三色堇同樣有5片花瓣，大花三色堇直徑4至10公分不等，小花三色堇直徑則在4公分以下，花朵比大花三色堇小，但花期更長，氣味更香。

挪威原生三色堇以紫、白、黃三色為主。圖／幼藍

人臉花、蝴蝶花、三色紫羅蘭、三色堇菜是三色堇四個不同的別稱，前三者以其花樣外觀、色彩得名，最後一項則以其植物界的屬性得來。最教我好奇的莫過於挪威人俗稱三色堇為「後母花（stemorsblomst）」，其「夜與日（natt og dag）」的正式名稱反而鮮少人知。挪威文「夜與日」的稱呼源自三色堇的花瓣顏色，最頂端兩片深色花瓣代表「夜」，下面三瓣淺色的為「日」；「後母花」則和挪威人的粥品有關。挪威人吃粥時，習慣摻糖、肉桂粉和奶油，加在白粥中的奶油形成一個黃點，溶化後逐漸散開；三色堇下方的3片淺色花瓣被聯想成母女（最下方的花瓣是母親，其上兩側是女兒）仨人大快朵頤甜粥的同時，還將奶油濺得四處都是，最上頭的深色花瓣儼然分不到一點粥或奶油的兩名繼女，「後母花」之名不脛而走。

淺色花瓣圍繞著短矮的花柱，形成柱頭孔。圖／幼藍

朵朵小花像一張張人臉。圖／幼藍

堇菜屬的三色堇只有原生種以及小花三色堇可食用，花朵不僅顏色亮麗，適合裝飾美化糕點，本身亦含蜜香，乾燥處理後可沖泡當花茶，清香甘甜。植株的花葉也供醫藥使用，兼具觀賞、食用、醫療於一身。美麗實用的三色堇於春天綻放，似乎足以代言1998年的《春天後母心》台灣電視劇。後母的文學形象總是美麗又幹練，經常被塑造成無法善待前人子女的角色。後母其實很難為，大概只有身處其境者，才能咀嚼箇中真滋味。

三色堇花瓣有如蝴蝶。圖／幼藍

後母花之稱源自挪威人吃粥習慣的聯想。圖／幼藍