【記者羅智華專題報導】大家常用「台上一分鐘，台下十年功」形容粉墨登場的舞台表演者，但若用這句話呈現宗教工藝家呂世仁投入的耕耘心力，亦十分貼切；從十六歲就入行學藝迄今，呂世仁在交趾陶創作走出一片天、獲獎連連，重視佛教文物保存的他，更在佛光山佛陀紀念館開幕時，發心捐贈一座〈慧思觀音〉給佛館地宮珍藏，希望讓宣揚人間佛教真諦的宗教內涵，可以代代相傳。

也許是藝術天分使然，打從孩提時代起，呂世仁的美術細胞就被老師慧眼發掘，甚至老師騎鐵馬也要載他到家裡學畫。

因喜歡美術繪畫，呂世仁中學畢業後，就和兄長跟著姑丈學藝、創作佛像，開啟宗教工藝生涯。當時的他邊當學徒，邊和哥哥前往各地寺廟投入神像雕刻，靠著一步一腳印的累積，成就日益純熟的工法技藝。

立姿朝天龍 造型更生動 

因緣際會下，呂世仁認識了「交趾陶一代宗師」葉王傳人林添木老師傅，讓他有機緣接觸到葉王獨創的釉色「胭脂紅」，當時他對於交趾陶能呈現出如此晶瑩剔透、色彩脫俗的釉色驚豔不已；聽聞這個技法面臨失傳窘境，便下定決心要傳承這項難得一見的釉彩技法。

「那時不斷從失敗中學習、花了近四年時間鑽研才逐漸掌握到訣竅。」回首來時路，呂世仁笑說，投入後他才知道要創作出一尊釉色獨特的交趾陶作品，不是件容易的事，不僅得承受近千度高溫，從塑形、上釉到釉燒等多道程序更是得按部就班、小心翼翼，才不會前功盡棄。

因為這股不放棄的毅力，讓本身具有工藝基礎的呂世仁，憑藉自身努力重現珍貴的葉王「胭脂紅」釉燒技法，更融入自身創意，為傳承千百年的交趾陶工藝開啟新風貌。坊間〈朝天龍〉作品多以盤踞外型呈現，為了讓祥龍看起來更為栩栩如生，他發揮巧思改用立姿創作，生動姿態更能展現出祥龍騰雲駕霧，令人耳目一新。

台南普濟殿 創作觀音像

傳承古法加上自我創新，令呂世仁逐漸以出色技藝嶄露頭角，入行迄今已完成上百尊交趾陶作品，像是台南新市普濟殿面容慈藹的〈三十三觀音像〉、下營上帝公廟、西拉雅國家公園等廟宇與公共藝術領域，都能見到他的作品，以作品訴說信仰故事。

除了受各地寺廟邀請，呂世仁也曾榮獲台灣工藝研究所地方產業特色獎、全國交趾陶創作比賽葉王獎特優、府城美展傳統工藝類冠軍等榮耀，並在嘉義交趾陶博物館舉辦「原創藝術」個展，以及受邀至佛光緣美術館、海峽兩岸傳統手工藝交流展等海內外各地展出。

然而，儘管揚名藝壇，呂世仁沒有因此而吝於分享自身技藝，他曾投入十多年心力，前往監獄擔任教誨師，發心指導受刑者學習交趾陶技藝，並創辦「更新交趾陶藝班」，幫助多位更生人培養重新立足於社會的一技之長，讓宗教藝術也能發揚助人為樂的慈善精神、蔚為美談。