文／趙華

秋日的太陽依然熾烈，高掛在天空十分刺眼，偶有涼風徐徐吹來，稍稍緩解漫長步行的疲勞，突然——「你看，好美！」一聲讚歎劃破又熱又累的沉悶旅途，此行的主角出現在不遠處的山壁上，一時之間快門聲此起彼落，大家爭相為這豔麗的嬌客留下不朽的容顏。

青綠修長的花莖頂端，開了數朵喇叭狀的小花，每朵小花有6瓣金黃色、帶有微微波浪狀的狹長花瓣，花瓣向外反捲，6枚細細長長的花蕊伸出花瓣之外，好像四射的金光。它是「金花石蒜」，拉丁文學名是Lycoris aurea，屬名Lycoris是希臘神話中掌管暮光的女神，而種名aurea則是金黃色的意思。花瓣與花蕊都十分細長，西方人認為這花的姿態有如長腳的蜘蛛，所以稱之為Golden Spider lily，而中國人認為它那反捲的花瓣好似龍爪，將其命名為「龍爪花」，因為金花石蒜開花的時節和颶風來襲的季節差不多，因此外國人又稱之為Golden Hurricane lily。

屬於石蒜科石蒜屬的它，和石蒜屬其他成員一樣，有著先開花、後長葉的特性，總是「見花不見葉、見葉不見花」，在這些成員中可以分成「秋出葉型」和「春出葉型」。所謂「秋出葉型」就是在8月左右先開花後長葉，到明年5月枯萎，進入休眠；而「春出葉型」則是8月左右開花後，第二年2月才長葉，但5月下旬又枯萎，金花石蒜是屬於前者，也因為這種從休眠中醒來、不久後即開花綻開笑顏的特性，又有人叫它「忽地笑」。

金花石蒜分布於日本、琉球、中國大陸長江流域和西南部；也是台灣的原生植物，分布於北海岸、宜蘭、花蓮以及恆春等少數地點，因為它又大又亮麗的花朵，深受日本人喜愛，在1960至1980年間，是金花石蒜從國內外銷的黃金年代，當時商人向沿海居民大量收購後，銷往日本，幾年後海邊金花石蒜的鱗莖幾乎被挖掘一空，在野外很難找到金花石蒜，導致它被列為嚴重瀕臨滅絕植物，只有在高高的峭壁上，採摘不到的植株，孤獨地在海角獨自綻放。幸好後來，政府開始輔導農民，發展金花石蒜的切花種植技術，並且開始在野外進行復育，讓農民能維持經濟收入，也讓野外的金花石蒜得以休養生息。現在每年秋天，在台灣東北角海岸的野地裡，又能再次看到金花石蒜那美麗耀眼的身影，期待未來有一天，能在海邊再看到滿滿的金色燦爛花海。