文與圖／韓美慧

在台灣追蹤藍花楹一陣子了，無奈無法親眼看見這美麗紫色的花盛開的情景，因為朋友種植了藍花楹的幼苗，讓我更加期待可以看見花開的模樣。

多年前在澳洲親眼看過它美麗的盛況，加上久居德州的友人，每次郵寄當地藍花楹盛開的景象照片給我，讓我羨慕不已。幾天前大表姊造訪我家，聊起他的女兒的學校有幾棵紫色花很美，我趕緊把圖片打開對照「bingo！」

我居然可以在台北看見夢寐以求的藍花楹，於是我開始追蹤它的花期，當花開之際我站在這大學的校區置身藍花楹樹下，那紫色的花緩緩飄落，迎風夾帶著陣陣的香氣，有種幸福的感覺。

離開澳洲多年後境可以在台灣看見藍花楹，踩在藍花楹鋪成的紫色地毯，頓時自己都成了紫色地毯上的「Queen」了。詢問之下才知這個學校的藍花楹樹是一九九九年栽種的，至今也有十七年了，聽說開起花來可是鋪天蓋地的，無怪乎在法語中稱為「藍色火焰」（flamboyant bleu）。

南非的行政首都普勒托利亞（Pretoria），還有藍花楹之城的稱呼，阿根廷有歌頌藍花楹的歌曲，澳洲是花開後聖誕節就接著來臨，所以Jacaranda 又被稱為 Purple panic 或是考試樹 Exam tree，在那邊 Jacaranda 盛開時約為 十月～十一 月，正是考期交報告 Assignment Due Date 截止日，可見這花在每個地方深入人心的分量了。

小知識：藍花楹的英文叫做Jacaranda，是紫薇科藍花楹屬，別名是巴西紫薇，源自熱帶地區和亞熱帶地區，如中南美洲、巴西、墨西哥和加勒比海；台灣是民國四十六年自非洲引進種植。

藍花楹開花象徵著春天降臨，其樹可長至五至十五米高，樹皮薄、灰褐色，幼樹皮光滑、成年後呈細小鱗狀，樹枝細長曲折；春至初夏開花，花期兩個月，花五厘米長，並結成約三十厘米長的穗，開花後結種子莢，直徑約五厘米，內含許多黑色扁平帶翼的小種子。