走在酷熱的牙買加海邊，迎面吹來的是陣陣熱浪，令人窒息。當正想遠離這令人喘不過氣的暑悶時，耳邊卻傳來陣陣的鼓聲、伴著吉他彈奏，以及人聲合唱，尋聲一看，還有在一旁伴著隨興起舞的舞蹈。

乍聽像似 R&B 音樂，但卻沒有R&B的快節奏，樂團以電貝斯為最重要的伴奏樂器，搭配充滿活力的曲調和吉他﹑打擊樂，像是彩鈸、小鼓、大鼓之類的樂器，饒舌的人聲覆蓋在旋律上，不禁吸引了我向音樂傳來處走去，駐足於街邊轉角處探個究竟。

原來這特屬於牙買加的音樂—— 雷鬼音樂 （Reggae），是源自美國新奧爾良的R&B。

當時牙買加的樂手根據廣播中聽到的新奧爾良快節奏R&B，結合了傳統非洲節奏及原始牙買加民俗音樂，發展成屬於自己的R&B。後來當地的樂手將音樂放慢，而形成了現在流傳的雷鬼音樂。

「雷鬼」這個字源自牙買加街頭語彙，為「破爛、不修邊幅」之意，最初是島上的貧民抗議的表達方式。

仔細聆聽，其歌詞多以當地牙買加黑人教派的宗教傳統為主，帶著譏諷與尖刻意味。

當地樂手以獨特低沉的嗓音，道出對社會、政治及人文的關懷，有時也伸張正義和希望的理想，配著鼓聲、音樂、舞蹈，讓人感受到熱情、憤怒、苦悶、喜悅，不像想像中那種虛假地自由解放；而英年早逝的雷鬼之父鮑伯．馬利 ( Bob Marley ) （上右圖、左圖）更被視為喜愛雷鬼音樂的偶像。

頓時，暑氣已消，原來這音樂尚有消暑的療效呢！