文／林靜瑜

位於屏東公園旁的「武德殿」，曾是日據時期習武的場所，戰後又成為地方集會的「中山堂」，歷經時代更迭與建築變貌，如今終於以歷史建築的身分，回到人們眼前。

屏東古名「阿猴」，日據初期改稱「阿緱」。一九○一年設阿緱廳，一九二○年地方制度改制後，阿緱街改稱屏東街，一九三三年屏東街升格為屏東市。

第一代武德殿約建於一九○九年，稱為「阿緱廳武德殿」，位置在今日林森路立體停車場一帶，因建築老舊，二十餘年後即成危樓。一九二九年，屏東郡政府募集一萬餘圓，另覓基地興建新的武德殿，由小森鐵次郎設計監造，安野組（營造廠）承造。

一九三○年六月二十六日舉行上棟式，也就是今日所稱的上梁儀式。彼時放置在主梁上的一塊「棟札」（記錄工程名稱、日期、工匠及相關人員，並祈求神明護佑工程順利、建築長久平安的木牌），跨越九十餘年，至今仍保存在木屋梁架上。

一九三一年二月，第二代屏東武德殿正式落成，並舉辦柔道、劍道等武術比賽。那時候的武德殿不只是練習武術的場所，也是推展武道文化的重要公共空間。

所謂武德殿建築，其實係指演武場、弓道場與附屬建築物，例如行政、浴廁、宿舍、庫房等空間所組成的建築群。演武場為其中最主要的建築物，內部空間通常具備柔道與劍道兩種場地，為一綜合性的大型室內場所。

屏東武德殿的建築格局，在台灣同種場域中屬簡單基本型。館內原本為寬敞無柱的大空間，以榻榻米或木板區分柔道場與劍道場，方便各項武術訓練。入口門廊採外側圓柱、內側附壁圓柱設計，屋頂則以具有日本傳統建築特色的唐破風造型點綴，展現莊重典雅的氣勢。

一九四五年日本戰敗，台灣進入戰後新時代，武德殿由軍方接管，演武場改稱中山堂，成為地方大型集會及民意機構開會的重要場所。

一九四七年二二八事件期間，屏東也發生了「三四事件」。三月六日，屏東二二八事件處理委員會曾在中山堂召開第一次正式委員大會，討論事件處理事宜；三月十二日，曾任屏東市參議會副議長、屏東處理委員會副主任委員及談判代表的葉秋木，遭到逮捕並槍決，成為二二八事件的受難者。原本用以習武的建築，因而染上了悲劇色彩。

一九五一年，中山堂成為軍人之友社屏東辦公場所。隨著使用需求改變，多次增修改建，門廊、神龕、高架木地板及部分門窗等被拆除，周邊也增建了英雄館、記者公會及宿舍等建築。昔日完整的武德殿建築群逐漸消失，最後僅留下演武場。

武德殿是見證地方脈絡的重要歷史場域，屏東縣政府歷經多年努力，二○一五年正式接收演武場及其土地，隨後展開調查、修復與環境整理，拆除周邊增建物，終於讓日據時期的特色老建築，重新恢復原有風貌；並於二○一九年修復完成後，改為辦理展覽、教育推廣、藝文體驗等活動的藝文空間。