【本報綜合外電報導】綜合路透、《衛報》報導，尼泊爾與中國大陸西藏交界的喜馬拉雅山區26日爆發嚴重山洪與土石流，事發逾24小時後，兩地已知至少359人罹難、超過1300人失蹤，其中超過700人是外籍人士。隨著搜救行動持續進行，死亡人數料將進一步攀升。

此外，大陸央視27日報導，當局發現西藏地區吉隆縣上游仍有一座堰塞湖存在潰決風險，也讓中尼邊境山區的搜救工作更加困難。尼泊爾當局警告，由於新形成的堰塞湖水位上漲，可能再次發生洪水。

災區偏遠  救援難度升高

尼泊爾警方與觀光官員表示，境內共有826人失蹤，其中500人是外國人，分別來自超過20個國家地區，包括177名印度人，以及美國、澳洲、英國及加拿大人。大陸央視報導，西藏吉隆縣另有558人失蹤，其中260人是外籍人士。

這次災難波及許多外籍人士，主要與當地的宗教朝聖文化有關。英國廣播公司報導，災區附近有兩座高海拔湖泊，分別是西藏岡仁波齊峰附近的瑪旁雍錯湖，以及尼泊爾拉蘇瓦地區的戈賽昆達湖，每年這個時候是印度教、佛教與耆那教信徒的朝聖旺季。

尼泊爾當局已動員超過5千名軍警搜尋生還者及遺體，並出動直升機向重災區空投印度援助的帳篷、食物與其他緊急物資。

根據Planet Labs拍攝的衛星影像，範圍涵蓋吉隆口岸（Kyirong Gakgo）、夏布魯貝西（Syaphrubesi）、哈庫貝西（Hakubesi）及貝特拉瓦蒂（Betrawati）地區，可見當地災情嚴重，部分地區整片遭洪流沖毀。事後拍攝的衛星影像顯示地貌出現驚人變化，災前仍可見大片翠綠山坡，如今已被大片碎屑與沉積物覆蓋。

地質學家與冰川學家初步研判，這場致命洪災土石流，原因很可能是冰川崩斷。兩國邊界海拔達7227公尺的「朗當利龍峰」冰川一塊巨型冰層突然斷裂，夾帶山體沿數千公尺高的落差崩落至下方河谷，引發洪水和土石流。

這場災害造成停電並切斷通訊，而災區本身就是交通不便的偏遠地區，因此進一步阻礙了救援工作。尼泊爾政府表示，洪水摧毀了數十座橋梁以及約40公里的道路。國際紅十字與紅新月會聯合會表示，受災最嚴重的地區「極難抵達」，許多重要的救援物資只能透過直升機運送。

災前未見降雨  洪水預警失靈

法新社報導，監視器畫面顯示，夾帶泥漿、岩石及殘骸的洪流宛如一堵巨牆，猛烈衝向數層樓高的建築，瞬間將其吞沒，巴士與汽車如玩具般被沖走。美聯社描述，尼泊爾災區畫面可見部分建築連二樓都覆滿淤泥，車輛遭到掩埋，生還者全身沾滿泥巴。

居民拉傑班達里（Shoyam Rajbhandari）表示，山洪襲來時，當地居民正準備出門上班，洪水轉眼間便摧毀整個市集區，「究竟有多少人失蹤或死亡，我們不知道」。當地醫護人員比克（Tula Bahadur BK）也說，河畔聚落幾乎全被沖走，放眼所及盡是災難景象，連他自己的5名親屬也下落不明。

專家指出，這次災前未見降雨，使現行洪水預警系統難以及時示警。美國水文學家沙里夫（Hatim Sharif）告訴法新社，這次災害最令人震驚的是事前「完全沒有降雨」，這讓全球現行的洪水預警系統形同失效。他說，等到看見洪流逼近時已經太遲，徒步或開車逃跑都沒有用，唯一的求生辦法是立即往高處移動，要爬上至少約6公尺高的山坡。