文／孫博
偉大的方塊字，就是如此神奇。當年只是一篇投稿、一次評獎、一本書的出版，彼此並未相識。誰能想到十八年後，一篇文章、一封轉寄的信，讓一段沉睡十八年的文緣重新甦醒……
清晨打開電腦，郵箱裡飄來一封特別的來信，是一份中文日報轉來的，寫信者是紐約華文作協會員姚全興先生。他在報上讀了拙作後，油然想起自己的散文〈杭州聽雨〉，收入由我主編的《走遍天下──首屆世界華人遊記徵文大賽精選集》，還獲了獎。十八年來，他一直想對我表示感謝……
讀完這封信，我的心頭忽然湧起一陣暖意。有時候，一篇文章能走多遠，我們自己也不知道。也許只是刊於一隅，也許在某個人的書架上靜靜躺了多年。但文字像種子，一旦落地，總會在意想不到的時刻發芽。而這一次，便長出了一段久違的文緣。
十八年前的徵文情景，仍歷歷在目。加拿大中國筆會自一九九五年成立以來，每年舉行一次大型文學活動已成慣例，主題包括作家作品研討會、新書發布會、作品朗誦會等。但是，每年五月的活動要有所創新，都面臨極大的挑戰。
光陰似箭，歲月靜好，日曆翻到二○○八年。作為一會之長，元旦起就考慮這一年的重頭戲，但總想不出新花樣。到了一月底，就在我絞盡腦汁之際，隨手翻閱書架上的一本書，忽然從中滑落一枚書簽，箴言映入眼簾：「讀萬卷書，行萬里路。」我忽然茅塞頓開，馬上上網查詢，全球性的遊記徵文並不多見，這似乎與生活質量的提高，人們愈來愈注重旅遊的現狀難以匹配，為促進華文遊記的繁榮，何嘗不可以搞一次海內外文學的交流呢？真可謂「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」
我的倡議馬上得到了理事會的認可，決定舉辦「首屆世界華人遊記徵文大賽」，五月份的活動也以「行萬里路，寫中西情」為主題。除了鼓勵會員創作外，筆會借助網路的翅膀，爭取走向世界。
然而，要在短短的時間內策畫全球性的徵文活動，並非輕而易舉。加中筆會是非牟利性的文學團體，兩袖清風，拿不出過多的經費搞活動。幸運的是，我們的提議馬上獲得了「大容網」、「多倫多在線」的回應，三家決定攜手舉辦大賽，通過他們的兩個網站徵文。一月底，徵文啟事在海內外報章刊登後，來自四面八方的稿件像雪片一樣的飛來，短短兩個月收到了約三百篇投稿。
稿件內容豐富多彩，包括東西方的多處景觀，從九寨溝的水到萊茵河的橋；從斷橋的雨到洛磯山的雪；從荷蘭的鬱金香，到馬來西亞的青春草。更重要的是，作者們並沒有局限於對景觀的描寫，而是把筆觸昇華，書寫自己對歷史、政治、文化、自然的感想。記載的一半是足跡，一半是情感。讀這些作品，仿佛與作者同遊世界奇觀，共享文化盛餐。
作者涵蓋中港台、加拿大、美國、法國、義大利及東南亞各地。投稿數量之多，始料未及；文章品質之高，出乎意料。再一次證明了，商業味愈來愈濃厚的二十一世紀，文學並未式微，始終有夢想者堅守著這塊陣地。
本次大賽由三個主辦單位負責初評，在下主掌。要在眾多好文章中三選一，難度不小，最終選定一百篇作品入圍。本人以為，上乘的遊記，往往通過山川河流、風土人情，寫出自己獨特的感受，情景交融，體現人文氣息和人文關懷，這也成了我們選稿的標準。
大賽決審評委會由吳華、徐學清、張浩、馬佳四名文學博士組成，吳華擔任主任。他們一致認為，入圍的一百篇作品質量都比較高，從中評獎是有難度的。吳華指出：「遊記文學的三要素是──所至，即記行；所見，即寫景；所感，即抒情、述志、說理。而所至是骨骼，所見為血肉，所感才是靈魂。這也是我們閱讀和評選的尺度。」
為公平起見，他們隱去了作者姓名和簡介進行評選，經過激烈的爭論，最終選出八名獲獎者。獲獎者中不乏知名作家和「獲獎專業戶」，榮膺冠軍的陳啟文就是中國大陸的一級作家。姚先生也是榜上有名，獲得了佳作獎。
收到的三百篇稿件中，寫杭州的就有好幾篇。江南煙雨、湖山風物，各有風姿。而姚先生的〈杭州聽雨〉別具一格，尤其是開頭一句，至今記憶猶新：「多少年來，我有一個奢望，在杭州撐著傘，聽雨。」文章不僅描寫西湖雨聲的清潤與詩意，更融入對人生與時間的思索，文筆清雅，意境深遠。
彈指一揮間，走過了十八個春秋。許多細節都被歲月沖淡，沒想到作者仍記在心頭。姚先生真是一個十分念舊的人，也是一個有心人。
按照編輯提供的電郵地址，我當天下午便給姚先生寫了封回信。不久電話響起，對方語氣親切而略帶激動。我們一聊便停不下來，足足談了半個多小時。
原來，姚先生也是上海人，曾任上海社科院哲學研究所研究員，主要從事美學、美育研究，主要著作有《中國現代美育思想述評》、《兒童文藝心理學》等。他也是上海市作協會員，發表過不少文學作品。退休後，他與太太來到紐約，現住在長島的兒子家中，幫忙照料兩個活潑可愛的孫子。平日閒暇，仍舊讀書、寫作，常在華文媒體發表文章。
若按年齡算，他是我的老師輩，生活閱歷十分豐富。說到上海往事，我們不免感慨。離鄉多年，語音、記憶、飲食與街巷，都像一條細細的線，牽著遠方的人。所謂「老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪」，那分親切與默契，常常無需多言。
我們還算了一下距離。多倫多到紐約，大約八百公里，開車七個多小時。如今交通方便，說遠不遠。於是約定將來找個時間見面，也許我南下紐約，也許他北上多倫多。到時候坐在茶桌旁，好好聊聊寫作、聊聊江南、聊聊這些年的人生。
自從成為微信朋友後，我倆常有聯繫，分享各自發表的文章，談論共同感興趣的話題。
偉大的方塊字，就是如此神奇。當年只是一篇投稿、一次評獎、一本書的出版，彼此並未相識。誰能想到十八年後，一篇文章、一封轉寄的信，讓一段沉睡十八年的文緣重新甦醒。我倆都殷切期盼，這段「忘年交」能開出花來。