祝嘉鴻／桃園市中壢區青埔國中九年八班

在經過這場洗禮之前，我總認為成長是累積而來的勛章；直到那一刻我才明白，真正的成長是勇於戰勝心中的挫折，並且坦然承認自己的平庸。

清晨兩點，非洲的吉力馬札羅山空氣薄得如透明薄紗，每一次呼吸都喚不回肺部對氧氣的渴望。零下的低溫穿透機能衣，在寒風中，我的腳步慢了許多。看著前方同伴的燈火逐漸遠去，那一刻，孤獨感竟比高山的缺氧更令人窒息。這與我在山下時截然不同，那時我自負地以為，僅憑熱血就能輕易征服巔峰；然而，山從不沉默，它以極致的荒涼與稀薄的空氣，一點一滴地將我的傲慢剝蝕殆盡。

在我毅力即將耗盡時，嚮導那雙溫暖的手搭在我的肩上，沒有多餘的話語，只是一句簡單的「pole pole」（慢慢來）。那一句話很輕，卻像是在提醒我——不必急著證明什麼，只要撐住眼前這一步。當我心生退意、準備加入撤退隊伍時，我看見母親眼中流露出對我的肯定。我突然意識到，自己一直把成長想得太過典型，以為要像電影英雄般才算成功；但在這崩潰的邊緣，選擇不轉身逃跑，就是一種卑微卻偉大的勇敢。我對自己說：「沒關係，再走一步！」那一刻，我不再想著征服這座山，而是學會承受它，並在承受之中，重新找回對生命的敬畏。

最終，我帶著滿身疲憊站上了非洲最高峰。我很慶幸，也很感謝當初那個沒有放棄的自己。後來，我才真正學會，在面對困境時，穩穩地踏出每一步——儘管那是微小的一步，也是最關鍵的一步。

以前的我總追求看起來很厲害的結果，現在我才明白，真正的成功不是變得無懈可擊，而是學會承認自己的不足，並擁抱那份平凡中的堅韌。