文／記者張哲郢專題報導

頂著衛冕軍光環，法國成為今年卡達世界盃足球賽第一支晉級16強的隊伍，即使在預賽最終戰吞敗，仍排在D組第一；過去60年來，從未有球隊完成連霸，法國能否打破「衛冕魔咒」，備受期待。

法國在卡達世足亮相前，已有多名主力因傷退出，但整體戰力依舊堅強。老將吉魯（Olivier Giroud）在預賽踢入2球，生涯51顆進球，並列法國隊史進球王。

最亮眼的球星，莫過於23歲天才前鋒姆巴佩（Kylian Mbappe），他在2018年俄羅斯世足嶄露頭角、貢獻4顆進球，今年預賽3戰已攻入3球。

法國教頭德尚（Didier Deschamps）說：「我還能怎麼誇他（姆巴佩），他知道法國需要他，他非常有影響力，已經把贏得大力神盃當作唯一目標。」

法國預賽2連勝，提前晉級16強，第三戰姆巴佩、格里茲曼（Antoine Griezmann）等主力都未先發，結果爆冷以0：1不敵突尼西亞。德尚解釋，因為踢了兩場高強度比賽，才在第三戰做陣容調整，絕對沒有輕敵，且對手懲罰了他們。與澳洲比較淨勝球後，法國仍為分組龍頭，16強賽將碰上C組第二的波蘭。

從2010年起，世足衛冕軍都逃不過在預賽被淘汰的命運，今年法國已通過第一關。後場大將瓦拉內（Raphael Varane）說，隊上有上屆奪冠班底，年輕球員和老經驗球員互相幫助，他們會繼續保持求勝心態，未來的路拭目以待。

上次有球隊在世足連霸，要追溯到1958、1962年奪冠的巴西。此後衛冕軍挑戰連霸，屬阿根廷、巴西最接近目標。阿根廷1986年奪冠，1990年在冠軍戰不敵西德；巴西1994年捧起金盃，1998年正是敗在法國腳下，屈居亞軍。

法國能否打破「衛冕魔咒」，引起球迷討論，一名自稱「時空旅人」的網友，聲稱看到今年世足由法國與巴西爭冠、巴西以2：1獲勝。

不只時空旅人，每屆世足總有動物預測風潮，這源自2010年「章魚哥」保羅成功預測德國7場結果及西班牙奪冠，今年有駱駝、水獺、企鵝等動物預測，在場外掀起討論。