【本報綜合外電報導】氣候暖化促使鏽葉病往海拔更高處蔓延，拉丁美洲有機咖啡面臨威脅。

彭博資訊報導，鏽葉病以往在瓜地馬拉頂多出現在海拔三千英尺（九百一十四公尺），但瓜國全國咖啡協會表示，如今海拔六千英尺處也有鏽葉病蹤跡。

全球爆發三十年來最嚴重的鏽葉病傳染，導致咖啡產量縮水，從祕魯到墨西哥，咖啡工人因而收入減少甚至丟掉飯碗。根據瓜地馬拉市的研究機構Promecafe，二○一二年以來，拉丁美洲已有多達四十三萬七千名咖啡工人因鏽葉病失業。

秘魯咖啡農梅蘭德瑞斯目前面臨兩難。他三分之一咖啡樹染病，可以使用化學農業對付鏽葉病，但將失去有機認證和有機產品帶來的一成溢價；如果順其自然，他可以保住認證，可是要眼睜睜看著咖啡樹衰亡。為了加強咖啡樹抗病能力，他今年施肥次數將從三次增為五次；他使用的是海鳥糞。

鏽葉病二○○九年到二○一二年肆虐阿拉比卡咖啡豆第二大生產國哥倫比亞，導致阿拉比卡價格二○一一年飆到十四年高點。鏽葉病擴散到中美洲和秘魯、墨西哥，加上咖啡生產龍頭巴西鬧旱災，咖啡豆價格今年曾創下二十六個月新高。

秘魯是全球最大的有機咖啡出口國，其次是墨西哥。

美國植物病蟲害防治顧問薩維奇表示，可透過基因改造對抗鏽葉病，但問題是，已開發國家消費者不願喝基改咖啡。

鏽葉病禍首是一種黴菌，會妨礙光合作用，使咖啡豆無法成熟。

有機咖啡農可以和普通咖啡農一樣使用以銅為基礎的藥劑治鏽葉病，但如果常下雨，藥會被沖掉，幾天就要再噴一次。這些藥會流入溪流，危害野生生物，並可能導致土壤中毒。